’ದಿ ಟೈಮ್ಸ್ ಆಫ್ ಇಂಡಿಯಾ’ ಪತ್ರಿಕೆಯನ್ನು ‘ಓಲ್ಡ್ ಲೇಡಿ ಆಫ್ ಬೋರಿಬಂದರ್’, ‘ದಿ ಹಿಂದೂ’ ಪತ್ರಿಕೆಯನ್ನು ‘ಮೌಂಟ್ ರೋಡಿನ ಮಹಾವಿಷ್ಣು’ ಹಾಗೂ ‘ದಿ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ಮನ್’ ಪತ್ರಿಕೆಯನ್ನು ‘ದಿ ಓಲ್ಡ್ ಲೇಡಿ ಆಫ್ ಚೌರಿಂ’ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆಂದು ನಿನ್ನೆ ಬರೆದಿದ್ದೆ. ಅದೇ ರೀತಿ ಅಮೆರಿಕದ ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತ ‘ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಟೈಮ್ಸ್’ ಪತ್ರಿಕೆಯನ್ನು ‘ದಿ ಗ್ರೇ ಲೇಡಿ’ ( The Gray Lady) ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಇದು ಕೇವಲ ಒಂದು ಅಡ್ಡಹೆಸರಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಆ ಪತ್ರಿಕೆಯ ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಇತಿಹಾಸ, ಅದರ ಸಿದ್ಧಾಂತ ಮತ್ತು ಅದು ಕಾಪಾಡಿಕೊಂಡು ಬಂದಿರುವ ಘನತೆಯ ಸಂಕೇತ. ‘ದಿ ಗ್ರೇ ಲೇಡಿ’ ಎಂಬ ಹೆಸರಿಗೆ ಪ್ರಮುಖ ಮತ್ತು ನೇರವಾದ ಕಾರಣವೆಂದರೆ ಪತ್ರಿಕೆಯ ಹಳೆಯ ವಿನ್ಯಾಸ.
ಇಪ್ಪತ್ತನೇ ಶತಮಾನದ ಬಹುಪಾಲು ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ, ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಟೈಮ್ಸ್ ಪತ್ರಿಕೆಯ ಮುಖಪುಟದಲ್ಲಿ ವರ್ಣರಂಜಿತ ಚಿತ್ರಗಳಾಗಲಿ ಅಥವಾ ಆಕರ್ಷಕ ಗ್ರಾಫಿಕ್ಸ್ ಆಗಲಿ ಇರುತ್ತಿರ ಲಿಲ್ಲ. ಇಡೀ ಪತ್ರಿಕೆಯು ಕೇವಲ ಕಪ್ಪು ಅಕ್ಷರಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಕಾಲಮ್ ಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತಿತ್ತು. ದೂರದಿಂದ ನೋಡಿದಾಗ ಅಥವಾ ಅಕ್ಷರಗಳ ದಟ್ಟಣೆಯನ್ನು ಗಮನಿಸಿ ದಾಗ, ಬಿಳಿ ಕಾಗದದ ಮೇಲೆ ಹರಡಿದ ಕಪ್ಪು ಅಕ್ಷರಗಳು ಒಟ್ಟಾರೆಯಾಗಿ ‘ಬೂದು’ ( Gray ) ಬಣ್ಣದಂತೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದವು.
ಇದನ್ನೂ ಓದಿ: Vishweshwar Bhat Column: ಪತ್ರಿಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಅನ್ವರ್ಥನಾಮಗಳು
ಇತರ ಪತ್ರಿಕೆಗಳು ಓದುಗರನ್ನು ಸೆಳೆಯಲು ದೊಡ್ಡ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದಾಗಲೂ, ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಟೈಮ್ಸ್ ಮಾತ್ರ ತನ್ನ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ‘ಬೂದು’ ಶೈಲಿಯನ್ನೇ ಮುಂದು ವರಿಸಿತು. ಕೊನೆಗೆ 1997ರಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಈ ಪತ್ರಿಕೆ ತನ್ನ ಮುಖಪುಟದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಬಣ್ಣದ ಫೋಟೋವನ್ನು ಬಳಸಿತು. ಅಷ್ಟು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅದು ಈ ಶಿಸ್ತನ್ನು ಪಾಲಿಸಿ ಕೊಂಡು ಬಂದಿತು.
ಪತ್ರಿಕೋದ್ಯಮದಲ್ಲಿ Yellow Journalism ಅಥವಾ ‘ಹಳದಿ ಪತ್ರಿಕೋದ್ಯಮ’ ಎಂಬ ಮಾತಿದೆ. ಅಂದರೆ, ಸುಳ್ಳು ಸುದ್ದಿ ಅಥವಾ ಜನರನ್ನು ಪ್ರಚೋದಿಸುವ ಸುದ್ದಿಗಳ ಮೂಲಕ ಪತ್ರಿಕೆಯನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡುವುದು. ಆದರೆ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಟೈಮ್ಸ್ ಇದಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧ ವಾಗಿತ್ತು. ಇದು ಹಗರಣಗಳು ಅಥವಾ ಗಾಸಿಪ್ಗಳಿಗೆ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯ ನೀಡದೇ, ಗಂಭೀರ ರಾಜಕೀಯ ಮತ್ತು ಸಾಮಾಜಿಕ ವಿಚಾರಗಳ ಮೇಲೆ ಗಮನವನ್ನು ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಿತು.
ಬೂದು ಬಣ್ಣವು ಸ್ಥಿರತೆ ಮತ್ತು ಗಾಂಭೀರ್ಯದ ಸಂಕೇತ. ಪತ್ರಿಕೆಯು ತನ್ನ ನಿಷ್ಠುರವಾದ ಸುದ್ದಿಗಾರಿಕೆ ಮತ್ತು ಸಂಪ್ರದಾಯಬದ್ಧ ಶೈಲಿಯಿಂದಾಗಿ ಒಬ್ಬ ಗೌರವಾನ್ವಿತ, ಹಿರಿಯ ಮತ್ತು ಸಭ್ಯ ಮಹಿಳೆಯಂತೆ (Lady) ಭಾಸವಾಯಿತು. ಹೀಗಾಗಿಯೇ ಇದಕ್ಕೆ ‘ಲೇಡಿ’ ಎಂಬ ಗೌರವದ ಸಂಬೋಧನೆ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಈ ಪತ್ರಿಕೆಯ ವಿನ್ಯಾಸವನ್ನು ‘ದಿ ಗ್ರೇ ಲೇಡಿ’ ಎಂದು ಕರೆಯಲು ಮತ್ತೊಂದು ಕಾರಣ ಅದರ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾದ ಶಿಸ್ತು.
ದಶಕಗಳ ಕಾಲ ಈ ಪತ್ರಿಕೆ ತನ್ನ ಫ್ರಂಟ್ (ಅಕ್ಷರ) ಅಥವಾ ಹೆಡ್ಲೈನ್ ಶೈಲಿಯನ್ನು ಬದಲಿಸಲಿಲ್ಲ. ಪತ್ರಿಕೆಯ ಭಾಷೆ ಮತ್ತು ಶೈಲಿ ಯಾವಾಗಲೂ ತಟಸ್ಥವಾಗಿರುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ರೀತಿಯ ‘ಪಕ್ವತೆ’ ಇರುತ್ತಿತ್ತು. ಈ ಪಕ್ವತೆಯನ್ನು ವಯಸ್ಸಾದ ಅಥವಾ ಅನುಭವವಿರುವ ಮಹಿಳೆಗೆ ಹೋಲಿಸಿ ‘ಲೇಡಿ’ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಯಿತು. ಮೊದಮೊದಲು ಈ ಹೆಸರನ್ನು ಪತ್ರಿಕೆಯ ‘ನೀರಸ’ ( Dull ) ಮತ್ತು ‘ಬದಲಾಗದ’ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಟೀಕಿಸಲು ಬಳಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು.
ಅಂದರೆ, ‘ಈ ಪತ್ರಿಕೆ ತುಂಬಾ ಹಳೆಯ ಕಾಲದ್ದು, ಇದರಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಮೋಜಿನ ಅಂಶ ಗಳಿಲ್ಲ’ ಎಂಬರ್ಥದಲ್ಲಿ ವಿರೋಧಿಗಳು ಈ ಹೆಸರನ್ನು ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ಕಾಲ ಕ್ರಮೇಣ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಟೈಮ್ಸ್ ತನ್ನ ಗುಣಮಟ್ಟದಿಂದಾಗಿ ಈ ಟೀಕೆಯನ್ನೇ ಹೆಮ್ಮೆಯಾಗಿ ಬದಲಿಸಿಕೊಂಡಿತು.
‘ನಾವು ಬಣ್ಣ ಬಣ್ಣದ ಚಿತ್ರಗಳ ಮೂಲಕ ಸುಳ್ಳು ಹೇಳುವುದಿಲ್ಲ, ಬೂದು ಬಣ್ಣದ ಅಕ್ಷರ ಗಳ ಮೂಲಕ ಸತ್ಯ ಹೇಳುತ್ತೇವೆ’ ಎಂಬ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಇದು ಜಗತ್ತಿಗೆ ನೀಡಿತು. ಇಂದು ‘ದಿ ಗ್ರೇ ಲೇಡಿ’ ಎನ್ನುವುದು ಪತ್ರಿಕೋದ್ಯಮದ ಉನ್ನತ ಮಾನದಂಡಗಳಿಗೆ ಇರುವ ಅನ್ವರ್ಥ ನಾಮವಾಗಿದೆ. ಇಂದು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಟೈಮ್ಸ್ ಡಿಜಿಟಲ್ ಆಗಿದೆ, ಅದ್ಭುತವಾದ ಫೋಟೋ ಗಳು ಮತ್ತು ವಿಡಿಯೊಗಳನ್ನು ಬಳಸುತ್ತಿದೆ. ಆದರೂ, ಜನರು ಇಂದಿಗೂ ಇದನ್ನು ಪ್ರೀತಿ ಯಿಂದ ‘ದಿ ಗ್ರೇ ಲೇಡಿ’ ಎಂದೇ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇದು ಆ ಪತ್ರಿಕೆಯು ಅಮೆರಿಕದ ಇತಿಹಾಸ ದಲ್ಲಿ ಹೊಂದಿರುವ ಪ್ರಭಾವಕ್ಕೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ.'