ವದಲಹಾರ(ಮೆಕ್ಸಿಕೊ), ಜೂ.25: ಮೆಕ್ಸಿಕೋ ವಿರುದ್ಧದ ತಮ್ಮ ಮೊದಲ FIFA ವಿಶ್ವಕಪ್(FIFA World Cup 2026) ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ 10 ದಿನಗಳ ಮೊದಲು, ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ಪಂದ್ಯಾವಳಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತದೆಯೇ ಎಂಬುವುದೇ ಖಚಿತವಿರಲಿಲ್ಲ. ಆಡಳಿತಾತ್ಮಕ ವೈಫಲ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ವೀಸಾ ವಿಳಂಬಗಳು ತಂಡವನ್ನು ಅನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ನೆಲಕಚ್ಚುವಂತೆ ಮಾಡಿದ್ದವು. ಆದರೆ ಈ ಎಲ್ಲ ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ಮೆಟ್ಟಿನಿಂತ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ತಂಡ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಸಾಧನೆ ಮಾಡಿದೆ.
ಗುರುವಾರ ಬೆಳಗ್ಗೆ ನಡೆದ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ದಕ್ಷಿಣ ಕೊರಿಯಾವನ್ನು ಸೋಲಿಸಿ 2026 ರ ಫಿಫಾ ವಿಶ್ವಕಪ್ನ ನಾಕೌಟ್(32ನೇ ಸುತ್ತ) ಪ್ರವೇಶಿಸುವ ಮೂಲಕ ಇತಿಹಾಸ ನಿರ್ಮಿಸಿತು. ತಮ್ಮ ಮುಂದಿನ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಗ್ರೂಪ್ ಬಿ ಯಲ್ಲಿ ರನ್ನರ್ ಅಪ್ ಆಗಿದ್ದ ಕೆನಡಾವನ್ನು ಎದುರಿಸಲಿದ್ದಾರೆ.
'ಬಫಾನಾ ಬಫಾನಾ' ಎಂದು ಜನಪ್ರಿಯವಾಗಿ ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ತಂಡವು ದಕ್ಷಿಣ ಕೊರಿಯನ್ನರನ್ನು 1-0 ಅಂತರದಿಂದ ಸೋಲಿಸಿ ನಾಲ್ಕು ಅಂಕಗಳೊಂದಿಗೆ ಗ್ರೂಪ್ ಎ ನಲ್ಲಿ ಎರಡನೇ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿತು. ಮೂರು ಪಂದ್ಯಗಳ ಪೈಕಿ ಮೆಕ್ಸಿಕೊ ವಿರುದ್ಧ ಸೋಲು, ದಕ್ಷಿಣ ಕೊರಿಯಾ ವಿರುದ್ಧದ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಗೆದ್ದರು ಮತ್ತು ಜೆಕ್ ಗಣರಾಜ್ಯದ ವಿರುದ್ಧ ಡ್ರಾ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು.
3 ವರ್ಷದ ಬಳಿಕ ಕಣಕ್ಕಿಳಿದ ನೇಮರ್; ಸ್ಕಾಟ್ಲೆಂಡ್ ಮಣಿಸಿ ನಾಕೌಟ್ಗೆ ಲಗ್ಗೆಯಿಟ್ಟ ಬ್ರೆಜಿಲ್
ಪಂದ್ಯವು ಕಠಿಣವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಎರಡೂ ತಂಡಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಗೋಲು ಗಳಿಸುವ ಅವಕಾಶವನ್ನು ನೀಡಲಿಲ್ಲ. ಆದಾಗ್ಯೂ, 63ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ, ಥಪೆಲೊ ಮಾಸೆಕೊ ಗೋಲು ಗಳಿಸಿ ಹರಿಣ ಪಡೆಗೆ ಗೆಲುವು ತಂದುಕೊಟ್ಟರು. 2010 ರಲ್ಲಿ ಟೂರ್ನಿಯನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಿದ ನಂತರ ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಆಡುತ್ತಿದ್ದ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ನಾಕೌಟ್ ಹಂತಕ್ಕೇರಿತು.
ತಮ್ಮ ಗೆಲುವಿನ ನಂತರ, ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕನ್ನರು ತಮ್ಮ ವಿಜಯವನ್ನು ಭರ್ಜರಿಯಾಗಿ ಆಚರಿಸಿದರು. ಕೋಚ್ ಹ್ಯೂಗೋ ಬ್ರೂಸ್ ತಮ್ಮ ತಂಡದ ಗೆಲುವನ್ನು ಪದಗಳಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸುವುದು ಕಷ್ಟ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ, ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ 1998, 2002 ರಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಆತಿಥೇಯರಾಗಿ 2010 ರಲ್ಲಿ ಗುಂಪು ಹಂತದಿಂದ ಮುನ್ನಡೆಯಲು ವಿಫಲವಾಗಿತ್ತು.
"ನಾವು ಆ ಗೋಲನ್ನು ಗಳಿಸಿದೆವು, ಮತ್ತು ಅದು 20 ನಿಮಿಷಗಳ ಹೃದಯ ಬಡಿತವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಆದಷ್ಟು ಬೇಗ ಮುಗಿಸಬೇಕೆಂದು ಆಶಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಇದು ಐತಿಹಾಸಿಕ ಗೆಲುವು. ನಾನು ತಂಡದೊಂದಿಗೆ ಐದು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ಮತ್ತು ಆ ಐದು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ನಾವು ಮಾಡಿದ್ದು ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ"ಎಂದು ಬ್ರೂಸ್ ಹೇಳಿದರು.