ಡಾ.ವಿಜಯ್ ದರಡಾ ಅವರು ತಮ್ಮ ತಂದೆಯ ಶ್ರೀಮಂತ ಪರಂಪರೆಯನ್ನು ಆನುವಂಶಿಕವಾಗಿ ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಸುಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿಸಲು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಶ್ರಮಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ತಮ್ಮ ಹುಟ್ಟೂರು ಯವತ್ಮಾಲ್ನಲ್ಲಿ 'ಪ್ರೇರಣ ಸ್ಥಳ' ಎಂಬ ಸ್ಮಾರಕವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು, ಇದು ಪ್ರಸ್ತುತ ಮತ್ತು ಭವಿಷ್ಯದ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿಯ ಮೂಲವಾಗಿದೆ. ವಿಜಯ್ ದರ್ದಾ ಮತ್ತು ಅವರ ದಿವಂಗತ ಪತ್ನಿ ಜ್ಯೋತ್ಸ್ನಾ.
"ನನ್ನ ತಂದೆ ನನ್ನ ಆದರ್ಶ. ಅವರ ಹೆಸರನ್ನು ಗೌರವದ ಬ್ಯಾಡ್ಜ್ ಆಗಿ ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ." ವಿಜಯ್ ದರಡಾ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ವಿಜೇತ ಪತ್ರಕರ್ತ, ಅನುಭವಿ ಸಂಸದೀಯ ಪಟು, ಕ್ರಿಯಾಶೀಲ ಉದ್ಯಮಿ ಮತ್ತು ಸಹಾನು ಭೂತಿಯ ಲೋಕೋಪಕಾರಿ.
ಮೇ 14, 1950 ರಂದು ಯಾವತ್ಮಾಲ್ (ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರ, ಭಾರತ) ನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಅವರ ತಂದೆ ಮತ್ತು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಹೋರಾಟಗಾರ ಜವಾಹರಲಾಲ್ ದರಡಾ (ಬಾಬುಜಿ), ದೇಶದ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದಿಂದ ಉತ್ಸುಕ ರಾಗಿ, ಅವರಿಗೆ 'ವಿಜಯ್' ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟರು, ಅಂದರೆ ಗೆಲುವು.
ದರಡಾ ಅವರ ಬಡವರು ಮತ್ತು ದೀನದಲಿತರ ಪರವಾಗಿ ಹೋರಾಡಬೇಕು, ಧ್ವನಿಯಿಲ್ಲದವರಿಗೆ ಧ್ವನಿ ನೀಡಬೇಕು ಮತ್ತು ರಾಷ್ಟ್ರ ನಿರ್ಮಾಣಕ್ಕೆ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಬೇಕು ಎಂದು ದರಡಾ ಅವರ ತಂದೆ ಬಯಸಿದ್ದರು. ರಾಷ್ಟ್ರಪತಿಗಳ ಆದರ್ಶ ಶಿಕ್ಷಕ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಪುರಸ್ಕೃತ ಅರುಣ್ ಹಾಲ್ಬೆ ಅವರ ಮಾರ್ಗ ದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ದರಡಾ ಅವರನ್ನು ಶಾಲಾ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಆಟಗಾರರನ್ನಾಗಿ ಬೆಳೆಸಲಾಯಿತು.
ಅವರು ಹಾಕಿ ಮತ್ತು ಟೇಬಲ್ ಟೆನ್ನಿಸ್ನಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠತೆ ಗಳಿಸುವುದರ ಜೊತೆಗೆ ಚಿತ್ರಕಲೆ ಮತ್ತು ಕಾವ್ಯದಲ್ಲಿಯೂ ತಮ್ಮ ಪ್ರತಿಭೆಯನ್ನು ಬೆಳೆಸಿಕೊಂಡರು. ಮುಂಬೈ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಿಂದ ಪತ್ರಿಕೋದ್ಯಮ ಮತ್ತು ಮುದ್ರಣ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಡಿಪ್ಲೊಮಾ ಪಡೆದರು ಮತ್ತು ಹಾರ್ವರ್ಡ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಿಂದ ಧರ್ಮ, ಸಂಘರ್ಷ ಮತ್ತು ಶಾಂತಿ ಕುರಿತು ಮಾನವಿಕ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದರು.
ಮಾರ್ಚ್ 28, 2023 ರಂದು ನವಿ ಮುಂಬೈನಲ್ಲಿರುವ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದ ಘಟಿಕೋತ್ಸವದಲ್ಲಿ, ಮಹಾ ರಾಷ್ಟ್ರದ ರಾಜ್ಯಪಾಲ ರಮೇಶ್ ಬೈಸ್ ಮತ್ತು ಡಾ. ಡಿ. ವೈ. ಪಾಟೀಲ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದ ಕುಲಪತಿ ಡಾ. ವಿಜಯ್ ಪಾಟೀಲ್ ಅವರ ಕೈಯಿಂದ ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿ ಏಕನಾಥ್ ಶಿಂಧೆ ಮತ್ತು ಜೀವನದ ಎಲ್ಲಾ ಹಂತಗಳ ಗಣ್ಯರ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಖ್ಯಾತಿಯ ಡಿ. ವೈ. ಪಾಟೀಲ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಿಂದ ವಿಜಯ್ ದರಡಾ ಅವರಿಗೆ ಡಿ.ಲಿಟ್. (ಡಾಕ್ಟರ್ ಆಫ್ ಲಿಟರೇಚರ್) ಪದವಿ ನೀಡಲಾಯಿತು. ಪತ್ರಿಕೋದ್ಯಮ, ಸಾಮಾಜಿಕ ಕಾರ್ಯ, ಶಿಕ್ಷಣ, ರಾಜಕೀಯ, ಸಮಾಜದ ಸುಧಾರಣೆಗಾಗಿ ದಾನಧರ್ಮ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಅವರ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಕೆಲಸಕ್ಕಾಗಿ ಅವರಿಗೆ ಈ ಪದವಿಯನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು. ವಿಜಯ್ ದರ್ದಾ ಅವರ ಸಹೋದರ ರಾಜೇಂದ್ರ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಡಿಸೆಂಬರ್ 15, 1971 ರಂದು ನಾಗ್ಪುರ ದಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಮರಾಠಿ ದಿನಪತ್ರಿಕೆ ಲೋಕಮತ್ನ ಆಡಳಿತವನ್ನು ವಹಿಸಿಕೊಂಡರು.
ನಂತರ ಅವರು ಲೋಕಮತ್ ಟೈಮ್ಸ್ (ಇಂಗ್ಲಿಷ್) ಮತ್ತು ಲೋಕಮತ್ ಸಮಾಚಾರ್ (ಹಿಂದಿ) ಗಳನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಿದರು, ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ 21.8 ಮಿಲಿಯನ್ ಓದುಗರೊಂದಿಗೆ ಭಾರತದ ಎಲ್ಲಾ ಮರಾಠಿ ದಿನಪತ್ರಿಕೆಗಳಲ್ಲಿ ಲೋಕಮತ್ನ ಸಂಖ್ಯಾತ್ಮಕ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು. ಇಂದು, ಅವರ ಅಧ್ಯಕ್ಷತೆಯಲ್ಲಿ, ಇದು ಪ್ರಕಟಣೆ, ಪ್ರಸಾರ, ಡಿಜಿಟಲ್, ಮನರಂಜನೆ, ಸಮುದಾಯ ಮತ್ತು ಕ್ರೀಡಾ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ವೈವಿಧ್ಯಮಯ ಬಂಡವಾಳವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಪ್ರಮುಖ ಬಹು-ವೇದಿಕೆ ಮಾಧ್ಯಮ ಕಂಪನಿಯಾಗಿದೆ. ಮಾಜಿ ಪ್ರಧಾನಿ ಪಿ.ವಿ.ನರಸಿಂಹ ರಾವ್ ಅವರು ನೀಡುವ ಫಿರೋಜ್ ಗಾಂಧಿ ಸ್ಮಾರಕ ಪ್ರಶಸ್ತಿ (1990-91) ಸೇರಿದಂತೆ ಹಲವಾರು ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳನ್ನು ದರಡಾ ಅವರಿಗೆ ನೀಡಲಾಗಿದೆ. ಅವರು ಇಂಡಿಯನ್ ನ್ಯೂಸ್ಪೇಪರ್ ಸೊಸೈಟಿ (ಐಎನ್ಎಸ್), ಆಡಿಟ್ ಬ್ಯೂರೋ ಆಫ್ ಸರ್ಕ್ಯುಲೇಷನ್ (ಎಬಿಸಿ) ನಂತಹ ಮಾಧ್ಯಮ ಸಂಸ್ಥೆಗಳ ನೇತೃತ್ವ ವಹಿಸಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಸೌತ್ ಏಷ್ಯನ್ ಎಡಿಟರ್ಸ್ ಫೋರಂ (ಎಸ್ಎಇಎಫ್) ನ ಸ್ಥಾಪಕ ಅಧ್ಯಕ್ಷರಾಗಿದ್ದರು. ದಶಕಗಳಿಂದ ವಿವಿಧ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮತ್ತು ಪ್ರಾದೇಶಿಕ ದಿನಪತ್ರಿಕೆ ಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾದ ಅನೇಕ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಮತ್ತು ಸಾಪ್ತಾಹಿಕ ಅಂಕಣಗಳನ್ನು ಸಹ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ.
ದರಡಾ 1998 ರಿಂದ 2016 ರವರೆಗೆ ಸತತ ಮೂರು ಅವಧಿಗೆ ರಾಜ್ಯಸಭೆಯ ಸಕ್ರಿಯ ಸದಸ್ಯರಾಗಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಅವರು ಬಹು ಸಂಸದೀಯ ಸ್ಥಾಯಿ ಸಮಿತಿಗಳ ಸದಸ್ಯರಾಗಿ ತಮ್ಮ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ನಿರ್ವಹಿಸಿದರು ಮತ್ತು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಹಿತಾಸಕ್ತಿಗಳ ವಿಷಯಗಳ ಕುರಿತು ನಿರ್ಣಾಯಕ ಖಾಸಗಿ ಸದಸ್ಯರ ಮಸೂದೆಗಳನ್ನು ಪೈಲಟ್ ಮಾಡಿದರು. ಅವರು ಜಾತ್ಯತೀತತೆಯನ್ನು ಪ್ರತಿಪಾದಿಸುವ ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯ ಜನರ ದುಃಖಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸಲು ಶ್ರಮಿಸುವ ಭಾರತೀಯ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ನ ಸಿದ್ಧಾಂತದಲ್ಲಿ ದೃಢವಾಗಿ ನಂಬಿಕೆ ಇಡುತ್ತಾರೆ.
ದರಡಾ ಅವರು ವಿಶ್ವ ಆರ್ಥಿಕ ವೇದಿಕೆ, ವಿಶ್ವಸಂಸ್ಥೆಯ ಭದ್ರತಾ ಮಂಡಳಿ ಸಭೆ ಮತ್ತು ಅಲಿಪ್ತ ಚಳವಳಿಯ ಶೃಂಗಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಚರ್ಚೆಗಳನ್ನು ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ವರದಿ ಮಾಡಿದರು. ಸರ್ಕಾರಿ ನಿಯೋಗಗಳ ಭಾಗವಾಗಿ ಅವರ ವಿದೇಶಿ ಪ್ರವಾಸಗಳ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಭಾರತೀಯ ಸಂಸ್ಕೃತಿ ಮತ್ತು ಮೌಲ್ಯಗಳನ್ನು ಉತ್ತೇಜಿಸಿದರು.
ಅವರು ಹಲವಾರು ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಶೃಂಗಸಭೆಗಳು ಮತ್ತು ವ್ಯಾಪಾರ ಸಮ್ಮೇಳನಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಭಾಗವಹಿಸಿದ್ದರು. ಲಂಡನ್ನಲ್ಲಿ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ (ಯುಕೆ) ಅಧ್ಯಕ್ಷರಾದ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಲಾರ್ಡ್ ಫಿಲಿಪ್ಸ್ ಅವರಿಂದ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ನ್ಯಾಯಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞ ಪ್ರಶಸ್ತಿ (2011) ಪಡೆದರು. ದರಡಾ ವಿವಿಧ ಟ್ರಸ್ಟ್ಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಷ್ಠಾನಗಳ ಮೂಲಕ ತಮ್ಮ ಲೋಕೋಪಕಾರಿ ಪ್ರಯತ್ನಗಳನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ನಿಜವಾದ ಪ್ರಕೃತಿ ಪ್ರೇಮಿಯಾಗಿರುವ ಅವರು ಪರಿಸರ ಸಂರಕ್ಷಣೆ ಮತ್ತು ವನ್ಯಜೀವಿ ಸಂರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಶ್ರಮಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಸಮಗ್ರ ಶಿಕ್ಷಣದ ಜೊತೆಗೆ ಕ್ರೀಡೆ ಮತ್ತು ಕಲೆಗಳ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯನ್ನು ಉತ್ತೇಜಿಸುತ್ತಾರೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಹಿಂದುಳಿದ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ. ಮಹಿಳಾ ಸಬಲೀಕರಣಕ್ಕಾಗಿ ವೇದಿಕೆಯಾದ ಸಖಿ ಮಂಚ್ ಅನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಅವರು ತಮ್ಮ ಪತ್ನಿ ಜ್ಯೋತ್ಸ್ನಾ ದರ್ದಾ ಅವರನ್ನು ವಿವಾಹವಾದರು.
ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಜೈನರಾಗಿದ್ದರೂ, ಎಲ್ಲಾ ಧರ್ಮಗಳು ಪ್ರೀತಿ, ಸಾಮರಸ್ಯ ಮತ್ತು ಸಹಬಾಳ್ವೆಯನ್ನು ಬೋಧಿ ಸುತ್ತವೆ ಎಂದು ದರಡಾ ನಂಬುತ್ತಾರೆ. ಮಾನವಕುಲದ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಉನ್ನತಿಗಾಗಿ ವೈವಿಧ್ಯಮಯ ಸಮು ದಾಯಗಳ ಗುರುಗಳು, ಮುನಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಾಧ್ವಿಗಳ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಪ್ರವಚನಗಳನ್ನು ಅವರು ಪ್ರೋತ್ಸಾ ಹಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಜೈನ ಸಮುದಾಯದ ಎಲ್ಲಾ ಪಂಗಡಗಳನ್ನು ಸಕಲ್ ಜೈನ ಸಮಾಜದ ಒಂದು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಟ್ಟದ ಸಂಘಟನೆಯ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದುಗೂಡಿಸಿದರು. ಸ್ಥಾಪಕ ಅಧ್ಯಕ್ಷರಾಗಿ, ಅವರು ನಾಗ್ಪುರದಲ್ಲಿ ಐತಿಹಾಸಿಕ ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳ ಪವಿತ್ರ ಚಾತುರ್ಮಾಸವನ್ನು (1994) ಆಯೋಜಿಸಿದರು. ಇದರಲ್ಲಿ ಆಗಿನ ಪ್ರಧಾನಿ ಪಿ.ವಿ.ನರಸಿಂಹ ರಾವ್, ಅನೇಕ ಗಣ್ಯರು, ಧಾರ್ಮಿಕ ಸಂತರು ಮತ್ತು ಸಮಾಜದ ಎಲ್ಲಾ ಹಂತಗಳ ಜನರು ಭಾಗವಹಿಸಿದ್ದರು.